在传统美德中，修身与齐家分别指个人修养与家庭治理的含义。

修身齐家，乃传统美德之核心，意指个人修养与家庭和谐。我国文明古国，传统美德涵盖生活各面，内涵丰富，体现民族精神。道德感，为人独特品质，自制与克己为道德之本。良心、羞耻、责任与事业心植根于心，方能塑造高尚人格。

此间所谈修身齐家之传统美德，其中“修身”一词，着重于通过修养提升个人品德。儒家经典《大学》有云：“身修而后家齐，家齐而后国治。”修身之旨在齐家治国，其标准为个人高尚的道德修养。个人美德涵盖志向远大、诚信为本、刚直不阿、自强不息、重德尚义、严于律己等。修身，汉语词汇，读音为xiū shēn，原指陶冶身心，涵养德性，修养身性。

在文献考据中，詹瀛生《题载敬堂》之楹联云：“载福绥仁，惟造福；敬身有道，在修身。”唐元稹《授杜元颖户部侍郎依前翰林学士制》中言：“慎独以修身，推诚以事朕。”此外，“修生”二字亦见于战国墨子及其弟子所著《墨子》第二篇。其中，《修身》篇专论品行修养与君子人格，强调品行乃治国之基，君子必以品德修养为重。

谈及“齐家”之道，首要关注“修身”之本。故有言：“身修而后家齐，家齐而后国治。”此语源于《礼记?大学》，内文载：“欲齐其家者，先修其身。”此外，诸多古籍亦有所述，如李渔《风筝误·闺哄》所述：“不会齐家会做官，只因情法有严宽。”康有为《大同书》戊部第一章亦云：“夫强异类者以同居，以此而日言齐家，岂非怪谬！”

本质上，“齐家”之“齐”蕴含着治理与整顿的深意。所谓齐家，旨在凝聚家族力量，实现和谐共处。《大学》有云：“古之欲昭明德行于天下者，必先治理国家；欲治国者，必先使家族和睦；欲使家族和睦者，必先修养自身；欲修养自身者，必先端正心志；欲端正心志者，必先真诚其意；欲真诚其意者，必先充实其知识。充实知识在于推究事物。推究事物而后知识完备，知识完备而后意念真诚，意念真诚而后心志端正，心志端正而后修养自身，自身修养而后家族和睦，家族和睦而后国家治理，国家治理而后天下太平。自天子至庶民，无不以修身为本。”故在传统观念中，“修身”乃基础且至关重要的原则。