地藏节是地藏王菩萨的生日吗

地藏节是否为地藏王菩萨的诞辰？此节日具体在何时庆祝？

农历七月三十日，地藏节来临，此日亦为地藏王菩萨诞辰。地藏菩萨，释迦牟尼佛涅槃后、弥勒佛降生前，世间独尊，救民于危难。与观世音菩萨同，地藏王菩萨化身救苦救难，深受民众敬仰与感激。

地藏菩萨曾立下宏愿：“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。”“我不入地狱，谁入地狱？”然而，佛经中并未记载其原话。《地藏菩萨本愿经》中，光目女发愿曰：“若我母永离三毒及下贱之身，永劫不受。愿自今日起，于清净莲华目如来像前，百千万亿劫中，救拔所有地狱、三恶道罪苦众生，令离恶趣、畜生、饿鬼等。罪报众生尽成佛后，我方成正觉。”光目女即地藏菩萨前身，其大愿由此概括。人们感念其恩，广建庙宇，并于农历七月三十日举行盛大祭拜。

自古以来，南京的清凉寺被誉为地藏王菩萨的修炼圣地，每逢地藏节来临，众多虔诚的信徒纷纷前来此地进行烧香祈福，以求得菩萨的庇佑。

地藏节之际，常州民众常以酒杯等器皿制作灯盏，置于装饰有荷花剪纸的彩碗中，门前点亮，俗称“碗灯”或“地藏灯”。苏州人则于庭院四周插上狗屎香，一并点燃，此习俗被称为“烧地头香”。

烧地头香的风俗，除表达对地藏王菩萨的虔诚之外，亦蕴含另一层深意。相传此香又称“九四香”，乃元代农民起义领袖张士诚的乳名。张士诚曾统治苏州，政绩卓著，深受爱戴，终败于朱元璋之手。苏州民众为纪念其恩德，于地藏节燃此香，以示缅怀之情。